ホームステイとは、現地の家庭に滞在する方法で、その家の一部屋を借りながら、食事も家族と一緒にとる。その国の文化や習慣を理解するには、とてもよい方法だ。


受け入れ先のファミリーや家族構成にもよるが、現地の人がどのような考えを持っているのか、毎日どんな食事を食べているのかなど知ることができる。
まず、自分の行きたい国と都市を選んでから、ホームステイを紹介してくれる手配会社に相談するといいだろう。

海外で特にこれがやりたいというものはないけど、現地の人と交流してみたい、憧れていた国で生活してみたい……。そんな思いを持っている人なら、ホームステイ体験がおすすめ。

何かを学ぶというより、海外の文化を味わい、海外生活の体験がしたい人向け留学だ。

言葉も文化も違う、外国人たちと生活を共にするという体験は、視野を広げる絶好のチャンスだ。きっと生涯忘れられない思い出になるだろう。もちろん、語学力アップとコミュニケーションスキルも身につくはずだ。

ホームステイについてまず気をつけたいことは、ファミリーはあなたをお客様ではなく家族の一員として受け入れているということ。ただし、一緒に食事をしたり、コミュニケーションをとったりといった家族の一員になる努力は必要。何かしてもらったら、感謝の気持ちを伝える、何か起こったらきちんと謝る等、自分が思ったことはすべて言葉にして伝えること。日本人のように言わなくてもわかるなどということは決してないし、何も言わないとファミリーのほうが、あなたが何を考えているのかわからず不安になるからだ。その上で次のことに注意しよう。

・ 基本的に自分のことは自分でしましょう

自分の部屋の掃除や洗濯など話し合って、できることは積極的に。

・ 家の手伝いを申し出ましょう

食事の後片付けや皿洗い、子どもの面倒を見る、ペンキを塗る、草むしりなどできることは手伝う。

・ お風呂の入り方

なるべく短時間でシャワーを浴びるように。

・ 遅くなったら連絡を

夜遅くなることや、外泊するようなことがあれば、必ず事前に伝えて了解をとること。何も言わずに遅くなると、何かあったのかと心配をかけることになるからだ。

・ 電話を使うときは一言ことわりましょう

電話を使うときには了解をとってから使うこと。国際電話の場合は自分で支払うのが原則。長電話も禁物だ。