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ベルファスト
英連邦、北アイルランドの首都。北アイルランドにはイギリス政府認定の語学学校がある。世界遺産のジャイアンツコーズウェイなど、見どころも多い地域なので、アイルランド滞在中にぜひ観光で訪れたい。
■アクセス：ダブリンからベルファストまで、列車で約2時間10分、バスで約3時間。
ダブリン
アイルランドの首都。語学学校の数が多く、選択肢が豊富。アルバイトやワーキングホリデーの仕事も比較的見つけやすい。歴史的建造物が多く、街の中心にあるトリニティー・カレッジは国内最古の大学だ。
■アクセス：日本からはヨーロッパ経由の便が多数就航。ロンドン経由の所用時間は約13時間30分。ダブリン国際空港から車で約30分。
ゴールウェイ
アイルランド第3の都市。地元の学生も多い学園都市で若者向けの店も充実。こぢんまりとした街は過ごしやすく、通学時間も短め。アラン諸島など人気の観光スポットの拠点として、観光客も多く訪れる。
■アクセス：ダブリンから列車で約3時間、バスで約3時間30分。ゴールウェイ空港から車で約20分。
コーク
アイルランド第2の都市で、語学学校もダブリンに次いで多い。ショッピングエリアが充実している一方で地方都市の良さもあり、暮らしやすい規模の街だ。週末は、近郊の港町キンセールへ出かけたい。
■アクセス：ロンドン、アムステルダム、パリなどからの直行便が就航。コーク空港から車で約15分。ダブリンから列車で約3時間30分、バスで約4時間30分。
取材協力／アイルランド政府観光庁
語学学校はアイルランドの各地にあるが、
ここでは首都ダブリンをはじめとする主な都市と、
英連邦、北アイルランドを取り上げて紹介しよう。
中澤 舞さん（19歳）
通信制高校に通いながら、アルバイトで貯めたお金でアイルランドにプチ留学。1週間のティーチャーズホームステイに挑戦したものの、あまりにも話せなかったことが悔しくて本格的に留学を決意。ダブリンの語学学校を経て私立高校に入学し、今秋より高校2年生。現地の大学進学を目指し、英語力強化のため、夏休みも語学学校に通う。
牧野 桃子さん（19歳）
中学時代に研修旅行でオーストラリアへ行ったのをきっかけに、航空業界に興味を持つ。将来は空港で働きたいと、高校卒業後は専門学校に進学。1年修了後、英語力を身につけるため休学してダブリンの語学学校へ。日本人が多いところを避けたかったのと、留学から帰国した先輩にすすめられ、アイルランドに決めた。
高橋 幸子さん（27歳）
高校時代に交換留学生として台湾へ。高校卒業後は台湾の大学に入学し、卒業。帰国後は日本の輸出メーカーに就職し、中国語の通訳・翻訳と事務を兼ねて働く。2年勤めたあと、台湾で働きたいと転職活動を始めるが、中国語だけでなく英語も必要な企業がほとんど。そこで、英語の勉強のためにワーキングホリデーでダブリンに滞在中。
岡﨑 真奈さん（29歳）
美術大学で陶芸を学び、卒業後は京都の着物メーカーの営業職に。2年後には伝統工芸のギャラリーに転職し販売も経験。働きながら留学資金を貯めて、アイルランドの芸術大学に入学するボーイフレンドと一緒に語学留学。日本食レストランでアルバイトもしながら2年以上勉強した。現在はワーキングホリデーで滞在中。
